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Les fêtes de fin d'année sont un moment magique pour les enfants. C'est une période de rêves merveilleux pleins de lumières qui scintillent au coeur de l'hiver, d'espérance au milieu des ténèbres. Le petit furet, après avoir fouillé dans ma bibliothèque, en a trouvé deux : l'un nous vient de Finlande, pays du Père Noël -c'est donc du "bon vieillard qu'il sera question -, l'autre a été écrit aux Etats-Unis et nous plonge dans l'atmosphère chrétienne de la fête, bien que la magie y soit aussi très présente.

Le Père Noël

et le tambour magique

Histoire et illustrations Mauri et Tarja Kunnas

Adaptation française Caroline Morson

(Editions du Signe)

Le Père Noël, là-bas, tout au nord de la Finlande, parviendra-t-il à livrer les joujoux à temps ? Car à quelques jours de Noël d'étranges choses se produisent : quelqu'un a volé l'aurore boréale plongeant son village dans les ténèbres tandis qu'un son étrange, boum, boum, boum, retentit !  Et pour comble de malheur son ordinateur (car le Père Noël s'adapte aux évolutions de l'époque) tombe en panne. Panique chez ses aides, les elfes !

Le Coffret de Noël

Richard Paul Evans

(Editions Flammarion)

Magie aussi dans ce conte plein de délicatesse, de sensibilité, empreint d'un certain mysticisme, "hymne à l'amour parental". Quel est le secret de Mrs Parkin chez qui un jeune couple et sa petite fille Jenna viennent  d'emménager à la veille de Noël ? Que signifient ces rêves étranges que fait chaque nuit le narrateur et la musique angélique qui les accompagne ?

Et aussi :

Peut-être aimes-tu réaliser des petites maquettes de voitures, d'avions, de bateaux ou autres ? C'est une activité passionnante qui nécessite beaucoup d'habileté et une grande patience.

Arnaud Renard est un maquettiste qui adore reproduire des bateaux et des embarcadères. Depuis trois ans et demi il travaille sur les maquettes au 1/384e de deux anciens paquebots transatlantiques (= qui voyagent entre l'Amérique et l'Europe) prestigieux : le Queen Mary et le Queen Elizabeth. Pour peaufiner les détails il lui reste encore environ deux mois de travail.

Le Queen Mary ou Old Lady

Le Queen Mary fut lancé en 1936. Il mesurait 310 m de long, pouvait transporter plus de deux mille passagers. La maquette sur la photo fait 80 cm. Construit en Ecosse, il assura un service hebdomadaire entre Southampton, Cherbourg et New-York jusqu'en 1967. Pendant la dernière Guerre Mondiale, il servit au transport de troupes australiennes et néo-zélandaises entre l'Australie et l'Angleterre. Aujourd'hui il est converti en hôtel-restaurant en Californie.

Le Queen Elizabeth

Le Queen Elizabeth, lancé en 1938, était en quelque sorte le frère quasi-jumeau du précédent. Il était long de 314 m (maquette : 81 cm). Il assura le même service entre les Etats-Unis et l'Europe jusqu'en 1968, et il pouvait accueillir lui aussi plus de deux-mille passagers. Avec le Queen Mary il fut utilisé pour le transport des soldats australiens et néo-zélandais pendant la guerre.

Malheureusement, à la suite d'un incendie,  il n'est plus maintenant qu'une épave au large de Hong-Kong.

Détail d'une maquette